Grading System: O sistema de notas nas escolas dos Estados Unidos
São muitas e frequentes as curiosidades dos alunos a respeito do sistema de notas utilizado nas escolas dos Estados Unidos (grading system). Frequentemente vemos em filmes, séries e desenhos animados cenas onde personagens compartilham suas provas avaliadas com as letras “A”, “B”, “C”, “D”, e com o muito temido “F”. Mas o que significa cada um desses conceitos?
Tradicionalmente, as notas nas escolas americanas são atribuídas através de letras, geralmente 5 (A, B, C, D, F). Nesse sistema, a letra A representa a melhor nota e F a pior. Em alguns casos, podem ser usadas 6 ou 7, além de uma combinação das letras com sinais de positivo (+) e negativo (-), utilizados para detalhar ainda mais os conceitos dados as provas e atividades realizadas pelos estudantes.
Além do sistema alfabético, as notas também podem ser atribuídas numericamente, utilizando os números de 0 a 4, onde 0 corresponde a pior nota e 4 a melhor.
Notas alfabéticas e numéricas no grading system
No grading system tradicional, as notas tipicamente atribuídas a participação de uma prova ou curso são, da melhor para a pior, A, B, C, D e F. Na maioria das escolas, no elementary school e no high school, equivalentes ao ensino fundamental e médio, a nota D é a mínima necessária para passar de ano, o que equivaleria a nota 6 nas escolas brasileiras.
Existem escolas, no entanto, onde a nota mínima para aprovação é o conceito C. Fazendo uma equivalência bem simples, essa nota corresponde ao 7 no Brasil, que também é considerado a nota mínima para passar de ano em muitas escolas no país. No ensino superior, essa também é considerada a nota mínima para aprovação.
Quanto ao sistema numérico, normalmente é utilizada uma escala que varia entre 0 e 4 e corresponde ao GPA (Grade Point Average). Normalmente, as notas não são atribuídas diretamente nessa escala, sendo necessário fazer uma conversão.
Equivalência entre o sistema alfabético e numérico
Em muitos momentos, há a necessidade de se fazer equivalência entre o sistema alfabético de avaliação e um sistema numérico. Essa necessidade pode surgir para criar um ranking de notas, seja para calcular o GPA, número que normalmente varia entre 0 e 4 (ou 4,33) e equivale a uma média de desempenho acadêmico, usada para classificar a performance geral de um estudante durante uma fase escolar ou na universidade.
Nesse caso, as notas de A a F podem normalmente ser convertidas da forma demonstrada a seguir. É necessário frisar, no entanto, que o grading system de cada escola pode ser dividido individualmente, e que essa equivalência apresentada aqui não é uma regra, e sim uma tendência utilizada pela maioria das escolas.
| Nota Alfabética | Porcentagem de acertos | GPA | Equivalente nas notas brasileiras |
| A | 90%-100% | 4.0 | 9,0 – 10,0 |
| B | 80%-89% | 3.0 | 8,0 – 8,9 |
| C | 70%-79% | 2.0 | 7,0 – 7,9 |
| D | 60%-69% | 1.0 | 6,0 – 6,9 |
| F | < 60% | 0.0 | < 6,0 |
Em alguns casos, quando é necessária mais precisão para o rankeamento das notas ou o cálculo do GPA, um símbolo de positivo (+) ou negativo (-) é usado após as letras que representam cada nota. Nesse caso, as notas que podem ser atribuídas podem ser A+, A, e A−; B+, B, e B−; C+, C, e C−; D+, D, e D− e F.
Esses símbolos ajudam a diferenciar mais ainda as notas que são atribuídas e podem ser comparados a porção decimal das notas usadas aqui no Brasil.
Como um exemplo prático, um A+ equivaleria a uma nota entre 9,7 e 10, enquanto um A equivaleria a uma nota entre 9,6 e 9,3. Por último, o A- poderia ser comparado a uma nota entre 9,0 e 9,2 e assim por diante.
Como as notas são atribuídas aos alunos
Nas escolas americanas, o desempenho estudantil é muitas vezes associado não apenas ao desempenho nas provas e testes, podendo ser calculado baseado em atividades diversas.
Geralmente, cada tarefa passada em sala, independente de tipo, tamanho ou complexidade, recebe uma pontuação numérica, percentual ou alfabética. Ao fim de um período, normalmente trimestre ou semestre, cada atividade recebe um peso e uma média pode ser calculada.
Como um exemplo da forma que as notas podem ser calculadas, a tarefa de casa pode equivaler a 50% da nota final, por exemplo, as provas aplicadas ao fim de cada capítulo do livro podem equivaler a 20%, um exame final compreendendo todo o assunto a outros 20% e um projeto final corresponde aos 10% restantes. Cada uma dessas atividades terá uma nota atribuída para calcular a nota final do aluno no encerramento daquele período.
No elementary school e em séries inferiores, como o pre-k, kindergarten, as notas podem representar uma espécie de recompensa dada aos alunos pelos professores por ser amigáveis, colaborar com a classe, por bom comportamento, organização e esforço. Em séries pré-escolares, é comum os alunos receberem “estrelinhas” por participação, por exemplo.
Outros tipos de grading system
Nos Estados Unidos, a maior parte das escolas tem uma certa autonomia para decidir a melhor maneira de avaliar os alunos, então os sistemas apresentados aqui não são necessariamente obrigatórios.
Com isso em mente, existem outros sistemas utilizados por algumas escolas específicas. A Phillips Academy, em Andover, por exemplo, utiliza um sistema numérico de 0 a 6. Já a Philips Exeter Academy avalia seus estudantes com notas que vão de 0 a 11.
O sistema apresentado aqui, no entanto, é o mais presente na vida dos estudantes americanos e é o método de avaliação que vemos na grande maioria dos filmes e outras representações da cultura americana.
Talvez o ponto mais distinto em relação ao sistema de avaliação brasileiro seja a variada ênfase que é dada a atividades além da prova, enquanto nosso sistema classifica o desempenho dos alunos apenas através de testes, o sistema americano avalia os alunos através de todo tipo de atividade, sendo considerado por muitos uma maneira mais justa de julgar o rendimento acadêmico.